第105章 美人书(12)[第3页/共5页]

但是琬亦失节女耳，何足取重，而列诸美人以内耶！固然楼畔投桃，不失香闺之范；汉皋解佩，奚伤窈窕之姿。而况标梅已七，必至怀春；彼美宜怜，岂难炫玉。此巨斧以是敛芒，神灯且为引照。而梅花一画，终续良缘。但是天亦怜之矣，予独吝于寸颖耶。矧其诗画兼工，色艳一世，虽欲弗载，乌能已已。集宋琬为第十二。

老尼笑曰：“某虽山野朽姿，久与玉仙为伴，君欲晤一心上人否？”言未既，琬亦趋步而出，与生抱颈大哭，备叙神灯指路，得至尼庵委曲。复蒙观音大士托梦云：“‘尔夫幸遇浮木，得以不死，只在某月某日，当至庵中相会。’以是预知郎之来也。但郎得何动静，辄肯踪迹至此？”生亦备述遇画相寻之故。

其子曹亥，色鬼也，爱琬姿艾，以身遮救曰：“儿将三十，尚未有子，此女娇小堪怜，愿乞留之。”春亦见琬貌美，踌躇未决。

花朝后三日，古杭兰斋女史题

叩首寄复馨卿道，早赐佳期慰病中。

苏暗仲见生褴褛之状，惊询其故。生不以实告，饰辞游学被劫，暗仲急命换衣，再三安抚曰：“贤甥既至，此地亦文学之薮，无妨久住肄业，毋得望云增感，即作返棹计也。”

无缘不必思奇遇，恼杀东风闭阿娇。

所嗟妆台畔，孤单不如尔。

生沉吟很久曰：“事亟矣，若非此计，何故得全？我有舅氏苏暗仲，搬家吉水，不若到彼暂依，以俟更图良策。”红英喜曰：“此计最可。”

生即连夜至苏，以问惠卿，惠卿曰：“君但至吴江十里，拜候怡老庵尼空照，便可知矣。”

向来才色自相怜，失行何必诋尔愆。

琬、英即跪请曰：“妾本良家之子，蹇因狂童勾引，遂致私奔，贤父子杀之良是。倘蒙矜怜愚弱，宥妾二命，愿图厚报。”

父即驰白宋翁，翁叹曰：“此皆不肖女之愆，岂能独罪七儿？今既获第，便当相好如初，不复更记前事矣。”

次日中午，生即雇舟，舣候于涌金门内。将及更余，遂从后扉逸出，相扶下船，和衣假寐。俟至水关一启，即促出城。

是夜更余，生犹咿唔未寝。微闻门上指声弹响，启而视之，乃红英也。不堪欣喜曰：“夜阑沉着，卿特赐临，难道空谷足音乎！倘有所命，幸即见谕。”

笔底欲传乡国恨，南枝为写两三花。

翁喜曰：“词旨隽逸，虽使耆卿草创，少游润色，亦不过如此。但嫌奖誉太过耳。”既而谓生曰：“诘朝节届腐败，欲诣西湖扫墓，郎且住下，偕往一游。自家至戚，毋得仓促然欲去甚亟。”是夜宿生于堂之西轩。

时船尚去崖尺许，琬与红生性娇怯，而以心慌意急，只奋勇一跨，已上芦汀，遂一步步相扶至岸。

翌日生至，夫人慰之曰：“因亲攀亲，吾所至愿。但缘尔妹，昨已许归王司业之子。此后郎须不时顾我，毋得以姻事不谐而致疏阔。然郎但肯着力攻书，奚患无令媛良伴耶！”

拾得玄禽玉琢奇，一回相看即魂迷。

是晚归后，不复谢别，仍宿于西轩以内。少顷，红英以茶送至，生授以绝句一章，托令持报琬曰：

琬自梦中惊起，一闻生至，即向菱花梳理云鬓，整衣易履而出。与生见毕，因以夫人在坐，略叙寒温罢了。

生接报，展转反侧，一夜不睡。晓起辞归，委宛恳母以白于父，父首肯曰：“可本日遣媒请安。”而翁终以兄妹为嫌，坚却不允。

自后琬在庵中，时写小画，托尼出售，以作香烛之资。而春去夏来，每一思念谢生，不觉涕泗交下，肚肠寸寸裂矣。