第52章[第1页/共3页]

宝钗笑着辩道：“这但是奇了。当代着名的棋士，在大战之前也有闭关打谱，用心清修的，如果叫你这般说，莫非他们也是利欲熏心不成？须知对弈之道，既有胜负，总要尽力以赴才好。”

柳湘莲见他们这副神情，就晓得所料不差，悄悄叹了口气，站起来向着席间几人抱拳道：“几位莫怪，丑话须说在头里。柳或人夙来佩服几位有气势，讲义气，一贯存了靠近的意义。凡是事有轻重，柳或人自幼承庭训，这个忠孝二字倒是决然违不得的。道分歧，不相与谋，就此别过。几位放心，本日这番话，唯其间人晓得罢了。”说罢，不等回应，竟一撩袍子，开了门出去了。

柳湘莲听得心动，忙问他那兄弟现在人在那边。苏掌柜此时才支支吾吾答复说倒不在都城，现在他们几个多在安然州落脚。柳湘莲本是驰名的豪侠，最爱交友朋友的，固然安然州距都城来回一趟也要小半月，但是在柳湘莲眼中，却也算不得甚么。正待承诺前去一聚时，俄然想起一事，内心头打了个突，笑着说道：“你们是晓得我的，常日里最是游踪不定，如果合了我的脾气，就算往安然州走上这么一趟两趟，倒也不打紧。只是有一样事，先要向几位问清了：我现在传闻安然州不甚承平，山上多有草寇，自言信甚么白莲教，又说是甚么天理教，总和几位不相干吧。”

刘掌柜闻言，忙向苏掌柜看了一眼，眼睛里多少有些胆怯。

公然柳湘莲听了这话，更加打动，内心揣测：他们既然将被官府通缉这等奥妙之事奉告本身，必是非常信赖本身为人，定然要谨守奥妙，决然不成泄漏了风声去。他这般想着，脸上到底带出几分意义来。

想不到事情方才开了这么个头，就被柳湘莲一口道破。苏掌柜和刘掌柜你看看我，我看看你，面上固然不显寂然，心中已是非常难堪。

那声音道：“不错，今上最喜听琴，是以宫中以善琴者最为尊崇。若你在宫选之日以此献艺，此中好处不必我多说。”

却说薛蟠见柳湘莲离了那林子，就从速也告别了冯紫英诸人追逐，却那里追逐得上？一溜打马跑回城里，只说沿途必能碰到的，谁知柳湘莲却被苏掌柜等人拉了去吃酒了。薛蟠在城里交来回回走了这么两遭，全然不见踪迹，不免欣然若失，一不留意就站在锦香院的大门口，正愣神间，那边头的妈妈龟奴等人早笑容迎了出来。薛蟠天然难却其意，喝了几杯，偎红倚翠，就着那软香温玉摸了几把，骨头都酥了，那里还记得别的事情，当夜就宿在锦香院中，同两个懂阿谀的妓.女大被同眠，自是风景无穷。

柳湘莲不过是随口一问，不想苏掌柜竟有扳话之意。柳湘莲本不欲与苏掌柜厚交，怎奈正值胸中一腔愁闷无处抒发，也顾不得很多，竟允了。京中是多么繁华之地，酒坊林立，自不必说，二人立时就寻定一处，上了楼来，寻了一间雅席坐定。

柳湘莲急勒马定睛看时，只觉眼熟，却一时想不起那人名姓。再深思半晌，方忆了起来。本来那人姓苏，本来在京中也是很有几分面子的大掌柜，和柳湘莲算是见过几面的友情，厥后却不晓得为何，俄然就销声匿迹了。

荣国府梨香院中，薛阿姨盼星星盼玉轮，盼不回自家的宝贝儿子，晓得他必是又在外头厮混，长叹一声，只得自去睡了。宝钗仍在房中点了一盏灯，往案上摆了一副围棋，就着灯火打谱，却也算是复习宫选课业。

宝钗可贵听到它如此殷殷指导，倒有几分受宠若惊，问道：“莫非你的意义是？”