第98章 美人书(5)[第3页/共5页]

拂尘开玉匣，照影即生怜。

步檐徙倚佩丁丁，柳带栖鸦暮霭青。

时畹香已年四十余，容色愈艳。但以子嗣尚艰，乃为谋置一妾。即邻居郑氏之女，名唤玉姬，年才十七，性极敏淑，粗工吟咏，尝作《美人对镜》诗曰：

余家有三女，均抱瑰丽姿。

其二

畹香面不改容，欣然笑曰：“妾闻二将军之名久矣。今天下扰攘，尚武而不尚文，正二将军建功之日，异时金印如斗，佩诸肘后，二将军功名赫赫，谁堪比拟！妾恨失身冬烘，偃蹇荆布。今以天假奇缘，幸蒙二将军赐顾。妾藏有豚蹄斗酒，愿为二将军把盏称喜，即望少留数夕，相共盘桓。但异日繁华时，愿祈携妾共享，无忘妾也。”

细观二诗之意，则霞如之美更胜于娟、莺可见矣。

忽一日，仲春时候，有崔生者，讳襄，字秀文，小字寿哥，年甫弱冠，秀韶有文，乃屠氏嫡妹之子，幼时曾与霞如同学。厥后崔生之父以令史选余杭县县丞。丞满即迁本府经历，崔生随任读书六载，至是始归，即来省候。

畹香爱其能诗而清秀，尝赠以绝句二章云：

或谓：“畹香一女子耳，岂能贤贞才干炳炳如果！”噫！使畹香不女子者，无其诗，无其智，无其淡泊之高致矣！一片巾帼天下，反轻视夫畹香哉！

娄生不得已，遂唤扁舟，挈其琴书，本日徙去。

檀郎慎莫私寻约，好把新诗唱和予。

轻风剪剪拂雕栏，秋色偏宜向晓看。

未几，忽值高杰内变，畹香曰：“妾闻大乱归乡，小乱归城。今天下必至大乱，若不远避，祸将及矣！”遂挈资徙居城外四十余里。

自娶玉姬一载，即获举男。畹香喜极，抚爱如同己出。厥后庚寅岁，复归维扬故居。至八年辛卯，又徙秣陵。尝有《此君轩诗集》梓行于世，故不备载，唯录其轶诗焉。

玉楼素昧文理，但见矢口成章，夸其敏捷，而不知诗内含蓄何意。乃命录出，以示其女塾师。师曰：“观其诗，即知其志。令爱异日必甘淡素，而恪守闺范者也。”玉楼喜曰：“女以节操为本，若能恪守闺仪，则为好女子矣。”

然以玉娟之尖，小莺之秀，虽其芳洁少逊于姊，而情韵不足，亦难律以失身之玷，当夫！莺声织锦，宁无匹偶之思；春气熏怀，奚免吉人之诱。而况时同谈笑，赓和珠玑，有不神驰魂荡而能已于情哉！予窃羡夫锦帐欢浓，二姨梦合，不知何福修来，乃有如此享用。乐哉崔生！花源月窟，只在平常闺阃间也。

莫讶时疏隔，绸缪不计年。

悔因原佩后，移赏入朱门。

诸名流中丰幼年而未娶者，意必玉楼所属，皆欣然色喜而问曰：“向闻玉翁令嫒才貌无双，允称闺秀。所愧座无佳士，谁任半子？”士谦曰：“敝亲所属，乃子拱娄兄也。”一座皆惊，无不相顾暗笑。

谁言生男好，生女亦门楣。

去不半月，而财主家起火，延烧其邻五十余家。娄生惊诧惊奇曰：“若不听卿，则青毡已付回禄。不知卿操何术，而能预感若此！”

畹香之意，已属娄生。而其美艳之名，倾动一邑，以是士绅央媒求聘者纷繁不断，畹香执意不允曰：“必得贤如娄子拱者方可。”

一日，庭前兰花初绽，玉楼指花而笑曰：“汝名兰，何不咏兰以见志。”畹香时方九岁，即回声而吟曰：

娄生向来文战倒霉，是岁宗师科试，拔居劣等，玉楼之意遂决。乃择日设席，以请娄生，遍延名流数十，并其戚属钟士谦。士谦已年七十余，遂居首席，其他依齿而坐。斯须，酒将半酣，钟士谦曰：“诸兄亦知敝亲本日此酒为何而设？”众曰：“正欲叨教玉翁见邀之意。”士谦曰：“只为敝亲有女，小字畹香，年方及笄，尚无快婿。以是薄设蔬觞，单为议配耳。”