第一回 土不制水历年成患 风能鼓浪到处可危[第2页/共4页]

却说那年有个旅客，名叫老残。此人原姓铁，单名一个英字，号补残。因慕懒残和尚煨芋的故事，遂取这“残”字做号。大师因他为人颇不讨厌，契重他的意义，都叫他老残。不知不觉，这“老残”二字便成了个别号了。他年纪不过三十多岁，原是江南人氏。当年也曾读过几句诗书，因八股文章做得不通，以是学也来曾进得一个，教书没人要他，学买卖又嫌年龄大，不顶用了。其先，他的父亲原也是个三四品的官，因脾气迂拙，不会要钱，以是做了二十年实缺，回家还是卖了袍褂做的盘川。你想，可不足资给他儿子利用呢？

这船虽有二十三四丈长，倒是粉碎的处所很多：东边有一块，约有三丈是非，已经粉碎，浪花直灌出来；那旁，仍在东边，又有一块，约长一丈。水波亦垂垂侵入；其他的处所，无一处没有伤痕。那八个管帆的倒是当真的在那边管，只是大家管大家的帆，仿佛在八只船上似的，相互不相干照。那海员尽管在那坐船的男男女女队里乱窜，不知所做何事。用远镜细心看去，方晓得他在那边搜他们男男女女所带的干粮，并剥那些人身上穿的衣服。章伯看得亲热，不由狂叫道：“这些该死的主子！你看，这船眼睁睁就要沉覆。他们不知设法对付着早点泊岸，反在那边践踏好人，气死我了！”慧生道：“章哥，不消焦急。此船目下相距不过七八里路，等他泊岸的时候，我们上去劝劝他们便是。”

这日，老残吃过午餐，因多喝了两怀酒，感觉身子有些困乏，就跑到本身房里一张睡榻上躺下，安息安息。才闭了眼睛，看外边就走进两小我来：一个叫文章伯，一个叫德慧生。这两人本是老残的至友：一齐说道：“这么长天大日的，老残。你蹲家里做甚？”老残赶紧起家让坐，说：“我因为这两天困于酒食，感觉怪腻的。”二人道：“我们现在要往登州府去，访蓬菜阁的名胜，是以特来约你。车子已替你雇了，你从速清算行李。就此解缆罢。”老残行李本不甚多，不过古书数卷，仪器几件，收检也极轻易，瞬息上间便上了车。不过风餐露宿，不久便到了登州，就在蓬莱中间觅了两间客房，大师住下，也就玩赏玩赏海市的虚情，蜃楼的幻相。

当时三人便将帆叶落小，缓缓的尾大船以后。只见那船上人敛了很多钱，交给演说的人，看他如何脱手。谁知那演说的人，敛了很多钱去，找了一块世人伤害不着的处所，立住了脚，便大声叫道：“你们这些没血性的人，凉血种类的牲口，还不从速去打阿谁掌舵的吗？”又叫道：“你们还不去把这些管船的一个一个杀了吗？”那知就有那不懂事的少年，依着他去打掌舵的，也有去骂船长的，俱被那中间人杀的杀了，丢弃下海的抛下海了。阿谁演说的人，又在高处大呼道：“你们为甚么没有个人？如果全船人一齐脱手，还怕打不过他们么？”那船上人，就有老年晓事的人，也大声叫道：“诸位切不成乱动！倘若如许做去，胜负未分，船先覆了！千万没有这个别例！”