竹椅上的燥咳童[第1页/共12页]

虎娃母亲捏着锦囊靠近鼻尖，淡苦的药香里竟混着如有若无的甜，像是木芙蓉花谢后，把全部春季的清润都封进了叶脉。她瞥见叶承天往柜里收剩下的木芙蓉叶，叶片在竹筛上投下的影子，竟与窗台上晾着的蝉蜕堆叠，恍若草木与虫蜕早已约好，在这医馆的晨昏里，替人间的孩童织就护嗓的茧。

暑夜药园课：

写到“蝉蜕通肺窍”时，狼毫在“蜕”字边沿勾出薄翅般的弧度，案头竹筛里的蝉蜕俄然被风掀动，薄壳掠过竹简，竟与墨迹上的翅纹堆叠。叶承天记得用蝉蜕扫虎娃后背时，那层淡金的蝉影浮出皮肤，好似蝉儿脱壳时留下的印，正应了《令媛翼方》里“以形治形”的妙理——蝉蜕头胸间的气门，原是虫豸与人体肺窍的隐蔽通道，暑秋之交的燥邪，便顺着这薄如蝉翼的药引，从毛孔蜕出体外。

“轻些，莫碎了槐米的星芒。”叶承天站在案前切蜂蜡，虎魄色的蜡块在暖光里泛着蜜色的光，刀刃划过处，蜡屑如落英般坠入青瓷碗，“蜂蜡要取野山蜂封巢的老蜡，经三冬霜雪凝了温润之气。”他将瓷碗搁在红泥小炉上，看蜡块渐渐融成金箔似的液体，大要浮着几星未滤净的花粉，好似夜空中缀着的碎钻。阿林此时已将药粉研得极细，槐米的青金与梧桐子的赭褐在钵中绞成云霞，悄悄一吹便腾起细雾，落在蜂蜡液里时，竟如晨露裹住沙粒，垂垂聚成温润的团。

母亲鬓角的碎发被风掀起，望着叶承天用竹筷搅动火上的药罐，火苗跃动时，将他青布衫上的药渍影子投在砖墙上，忽大忽小，竟与院角木芙蓉的花影叠在一处。那些朝开暮合的花朵，现在正跟着日头西斜渐渐收拢，花瓣边沿出现浅褐的纹，却比盛放时更多了分含蓄的韵致——正如这剂适应天时的药方，在暑气与秋燥的夹缝里，在寒与火的胶葛中，寻得一味让六合之气归于平和的清润，待药汁滤出时，定能将虎娃喉间那层薄脆如蝉蜕的燥火，悄悄裹进木芙蓉朝露般的和顺里去。

“夏末的燥气是藏在暑热里的针。”他指尖捏着新收的蝉蜕，尾部还连着寸许的柳树枝，树皮上的苔痕与蝉蜕边沿的焦褐浑然一体，树胶未干处黏着几粒细沙，像是把全部夏天的阳光都熬成了虎魄色的痂。虎娃母亲腕间的银镯碰到药柜收回清响，叶承天说话时，蝉蜕的薄翅刚好掠过案头晾着的枇杷叶，叶脉间的绒毛与蝉翼的纹路在光影里叠成透明的网：“暑气未消，秋燥已从山风里排泄去，孩子贪凉喝了冰镇梨汤，比如往烧红的炭盆上泼井水，寒与火在肺窍里绞成了乱麻。”

虎娃捧着粗陶碗，虎魄色的药汁还腾着细白的雾，碗沿沾着几星蜜蜡的金，在秋阳下像凝固的光斑。叶承天的指尖捏着半片蝉蜕，薄脆的壳儿泛着透明的金褐，尾部还连着点未去尽的柳树枝，树皮上的苔痕与蜕衣的纹路在光影里叠整天然的符。当药汁滑过喉咙时，虎娃俄然感觉有片羽毛般的清冷从胸骨漫开，紧接着蝉蜕的薄翅悄悄扫过后背——那触感像山风掀起夏末最后一片荷瓣，又似晨露从蛛丝上滚落，碎成点点微光。

叶承天的青布长衫拂过青砖地时带起细响，他蹲下身的行动惊飞了窗台上歇着的粉蝶，竹筷在瓷碗里浸过温水，边沿还凝着几星未化的蜜渍。虎娃乖乖地伸开嘴，舌尖抵着下齿，喉间的滤泡在竹筷轻压下微微颤抖——那些淡红的颗粒密密匝匝，竟真如窗外梧桐叶上黏着的蝉蜕，背部网状的纹路上还留着树脂凝成的虎魄斑，在斜照的秋阳里透出薄脆的光，仿佛悄悄一呵气，便会有透明的蝉翼从喉间振翅飞出。