叶先生寿诞[第2页/共8页]

辰时的阳光刚爬上东侧峰尖，青石板小径便出现人潮热浪。为首的太病院吏头戴乌纱儒巾，巾角绣着金线勾画的《黄帝内经》句读，腰间玉牌刻着“太病院掌药”，脚步却轻得像怕踩碎药香；厥后跟着的都城药商身着蜀锦长衫，宝蓝底色上银丝绣着人参、鹿茸的纹样，袖口翻出的獭祭鱼皮，恰是叶承天当年治他五更泻的药引。但最动听的还是平常百姓——老妇人挎着的竹篓边沿缠着新奇的公英绒毛，绒球上的露水滚落在篓中刚挖的白术上，根茎处还沾着红胶泥；壮汉的衣衿别着寸许长的云台艾草，茎秆七道棱纹间缠着红绳，恰是三年前叶承天为他醒脾时亲手所赠，现在艾草在胸前轻颤，将苦香送入汗湿的衣领。

“师父，该切长命面了。”阿林的声音带着晨露的清润，药臼边沿还凝着昨夜捣药时溅起的粉粒，在晨光中像撒了把碎钻。叶承天接过温润的玉杵，指尖触到杵柄上弟子们连夜刻的百草纹——公英的绒球、白术的瘤状突、灯芯草的茎秆，皆以浅浮雕闪现，仿佛整座云台山的药草都化作了祝寿的仪仗。他望着臼中粉末，俄然瞥见炒薏米的麸皮焦斑与本身袖口的茯苓粉堆叠，山药的纤维丝在光芒下竟与患者们手帕上的草药头绪类似。

他刚跨太高门槛，堂前青砖上便“扑通”跪下一片身影。最前排的墨客头戴方巾，衣衿上别着半枝干枯的麦冬——恰是当年叶承天用“麦门冬汤”从痨病鬼门关拉回他时，亲手插在他鬓间的药引；右边的山民身着麻布衫，颈间挂着个退色的锦囊，内里装着治他蛊毒的雷公藤与鸡血藤，现在正跟着他的抽泣悄悄撞击，收回细碎的草木声；最令民气惊的是那位脚夫，膝盖刚触地，补丁摞补丁的裤腿便暴露小腿上蜿蜒的疤痕，淡红色的纹路在灯笼下泛着温润的光，竟与叶承天药囊上“精”字的朱砂笔锋严丝合缝——那是三年前用白鲜皮公英膏日夜敷治，才从腐败深潭中捞出的重生肌肤。

廊角的药碾子俄然“咯吱”作响，学徒们正在研磨贺寿的“八珍粉”，炒薏米的焦香混着山药的清甜漫过来，玄谷子的拐杖神影俄然动了动，仿佛十二药叉也在分享这草木的精魂。陈修园袖中的艾绒被风掀起，悄悄落在玄谷子青衫的茯苓图案上，两位老者相视而笑——这超越官隐的默契，恰如叶承天医案里的“通补兼施”，让太病院的文籍与山隐的聪明，在鎏金匾额下，在春联墨香中，在药叉神与艾绒的相遇里，织就了幅活的医者群像图。

叶承天看着药圃里新栽的艾草在夜风中伸展，茎秆的影子投在黄绢边沿，竟将“百姓”二字的金箔豆割成“草”与“人”的形状。特使的宣读声渐歇，金箔的光芒却垂垂淡去，反而是患者们揉草药的沙沙声、分茶膏的瓷罐轻响、屏风前的笔尖游走，在医馆表里织成了更弘大的乐章——本来最高的嘉奖，向来不在御赐的黄绢上，而在老农夫埋下的艾根里，在采茶女分茶的笑靥中，在每个被治愈的生命与草木重新共生的光阴里。

叶承天望着火篝中明灭的草茎，俄然瞥见本身七十二载工夫在烟影中流转：年青时攀绝壁采白鲜皮的险途，中年在茶园辨公英花期的晨昏，暮年看弟子们将“顺时施药”写入新的医案。而现在，火篝旁的患者们正用重生的力量续写着草木传奇——老茶农将公英种子埋入陶盆，筹办带回茶园保护新芽；绣娘在篝火旁飞针走线，把十二经络绣进送给孙辈的襁褓；就连太病院特使也褪去官服，跟着阿林学认“霜降熟地”的根茎纹路，袖口沾着的茯苓粉，正悄悄融入篝火的药雾。