茶马互市(7)[第3页/共3页]

沐晟放开朱明月，“军医都交代你应当卧床静养，想下棋让侍卫过来讲一声不就得了，何必非要本身出来折腾……”

却被沐晟一把攥住，“本王心平气和地跟你说话，你这是甚么态度？”

说罢，瞥了一眼萧颜身后的沐敬。

被保护搀扶着的萧颜不由再一次侧眸，这位沈家蜜斯真是好小巧的心窍。

“那王爷能不能找沈家其别人？”

朱明月看他很久，又听他说了很久，俄然不知该从何辩驳。她不能说他讲的这些错了，可这些顺理成章且从大义解缆的言辞，又让她模糊地感觉那里不对劲。

萧颜颠末朱明月身边，仿佛是提点般，缓缓地说道：“王爷是个吃软不吃硬的性子，沈蜜斯非与之硬碰硬，不但讨不到好处，反而还会亏损。”

而遵循大明所实施的卫所兵制，曲靖府是卫城，有守军五千六百人；云南府是都司城，城内驻防着四个卫，再算上黔宁王府的原有兵力，有六万余人。从云南府司赶来驱逐藩主的沐家号角称两万，实在只要不到三千。那么除却留守的兵士，沐晟能带走的只要四千余人。而颇具范围的草寇盗窟，普通最多是千余人。一对一，对于沐家军是手到擒来，别说还是以一敌四。

当各处的茶商得知了黔宁王府承诺要沿途护送马队去藏边互市的动静后，冲动得悲喜交集，纷繁携儿带女跑来犒军；曲靖本地的彝族住民更是搭棚子，设烤架，好酒好肉摆了整整一条长街。很多沐家军都获得了百姓们送来的红巾，连战马脖子上都拴着红绣球和两串銮铃，锣鼓喧天，载歌载舞，的确比送亲还热烈。

夏季的云南暖和如春，湛蓝蓝的天，阴沉得万里无云。浩浩大荡的一群步队里，有四驾和两驾的车辆，有穿戴披毡、骑着高头大马的马锅头，另有牵着马的赶马人。很多志愿随行的商贾，有人靠牲供词驮货，有人只能靠双手推着货车，徒步跋涉。

茶运是云南赖以保存的命脉之一，若断绝一时，不知要有多少商户家破人亡、多少赶马人丧失生存。