第6章[第2页/共4页]

薛阿姨见宝钗说些孩气话，心中直点头，只是想着等宝钗再大几岁就本身想开了，也不大在乎，只是笑着说道：“娘亲晓得你的一片孝心。你宝兄弟年纪尚小，议亲的事情也只是方才开首。你心中有个数就是了，成与不成，还在两说。但就算不提此事，咱家在贾家借住，也须交好府里高低人等，讨老太太欢乐，不然岂不是获咎了亲戚？你二姨母脸上也无光彩。”

宝钗得母亲奖饰，心中格外畅意，遂叫了莺儿叮嘱厨房，命晚间做薛蟠爱吃的几样菜，度其口味，增删配菜，于火候要紧处细细申明，如常日无异。

香菱见一席话奏功，脸上不免暴露镇静之色。正在这时，莺儿走过来，笑着说道：“香菱，你如何去了那么久。莫非你又在掉书袋了？何必和这类人多费唇舌？”

宝钗仓猝说：“女儿是至心不想嫁人，至心想伴着母亲一辈子。只因我们家现在不如昔日了，需求做几桩事体灿烂门楣，才答允这入宫待选之事。若为别的，必定舍不得阔别母亲的。”

那眉间一颗红痣的丫环恰是香菱，她受了宝钗的叮嘱，和莺儿娘连袂而来，要把苏掌柜的打发走，见莺儿娘寻了扫帚赶人，仓猝安慰，又向着苏掌柜道：“大爷说，《梦溪笔谈》里早有记录，说这类脂水产生在水边，与砂石和泉水相稠浊，样似淳漆，燃之如麻。前朝确切有人用它来制烈火油，也有拿来制作火器的。只是这类事情，有失仁德，纵有暴利，按薛家祖训也是不敢沾惹的。多谢苏掌柜操心了。”

被宝钗一语叫破后，苏掌柜自发得行藏被人瞧破，恐怕薛家报官，吓得连夜卷铺盖出逃，把畴前的身份一概弃了，奔到他们教派的大本营――都城四周的一座山上出亡，向那头领汇报说：“事情办不成了。本来那薛家虽夙来仗着贾王二府的威势，却并不像先前觉得的那么好乱来。那薛白痴，本来都同意了，岂料被他mm叫出来说了一通话，又窜改主张了。”

那头领不信，怒道：“胡说八道！我探听得清清楚楚，你那店主是出了名的好蒙骗，一个寡母，一个mm，都是女流之辈，女人家头发长见地短，能有甚么主意？必是你日里不谨慎，在铺子里露了行迹，被人防备了。”

薛蟠闻声，就问道：“何谓‘烈火油’，能用来炒菜吗？”

岂料那日恰好薛蟠归家的早，一处铺子的总管苏掌柜来家寻薛蟠说买卖，薛阿姨素知这位苏掌柜在薛家做了有些年初了，一向算得忠心，现在家住在离荣宁街不远处的后巷里，遂命用过饭再走，以示嘉奖。因而早早开饭，薛阿姨母女二人在里间小炕桌上用餐，外间添了菜，又摆了酒，薛蟠陪着在内里喝了几杯。

薛阿姨笑着点头道：“常日里你是个最懂事的，如何反倒提及傻话来？女人归根结底还是要嫁人的，你看那些教养嬷嬷们，因春秋大了，也有嫁人不快意的，也有嫁不出去的，外头虽看着面子，不知内心头有多苦呢。”

是以宝钗冷眼观之，只道此事如人饮水，冷暖自知，各有各的欢愉，各有各的烦恼罢了。嫁入朱门者一定事事顺利，自梳毕生不嫁者一定孤单苦楚百事哀。宝钗本身的心机，反倒是方向后者多些，常常傻想着，若能如孙嬷嬷般得入深宫，待年满二十五岁后返复客籍，持续呆在母切身边奉养尽孝，岂不比嫁到别家，为妻妾争斗诸琐事所扰，几年不得归宁要强上百倍？