第41章[第1页/共3页]

冷不丁一个高耸的声音在宝钗耳边响起：“你是不是忘了甚么事？”

那声音开初还道：“恰是，好久不见她了，莫说是你，就是我都有些想她呢。”待到宝钗提到香菱享福，蓦地间声音高了八度：“享福？怎会如许？你不是说诸事安排得安妥吗？不是把她托给刘姥姥了吗？那刘姥姥是极讲义气的人，既然答允了你，是再不会出错的。莫非你竟趁着我不在，将香菱送到了别处？”

那声音顺着宝钗的话头细想，只感觉大有事理，不由得惊怒交集，恨声道：“既然如此，你还由着她到乡间去住？你就不怕她住不风俗，你就不怕她受人欺负？你……你安的是甚么心？”

宝钗道：“这话更是奇了，香菱当然从小盘曲，但一来怪那拐子丧尽天良，诱拐幼女，二来该怪她家里看顾不周，所托非人。我哥哥买她时当然鲁莽霸道些，却也是按了端方付了身价银子的，她来我家后我待她也甚是客气，任凭你去金銮殿上评理，于情于法我家都是没甚么可指责的。现在你嫌我哥哥不成器，感觉让香菱做妾是屈辱了她，我暗里做主放她走，并不要回身价银子，又送她银两傍身，已是早尽过了情分。莫非还要保她一辈子繁华繁华、安稳顺心，才算不狠心吗？”

宝钗听它如此指责，并不活力，只是含笑点头说：“本来你说的是这个。你莫要急，我早和莺儿叮咛过，说要这几天去看香菱呢。”

那声音愣了愣，抱怨道：“你说话不算话！说好了要常去看望香菱的，如何这很多日子提都不提？先前我还道是风声紧，怕官府清查出甚么蛛丝马迹来，现在连你母亲也撂开手不管了，怎的还不去看她？”

宝钗早晓得薛蟠把名下的财产尽拜托给冯紫英熟悉的人看管，只一味胡吃海喝，等着伸手收利钱，她心中早就抱怨薛蟠胡涂，失了皇商的本质，现在又传闻这么一出，禁不住蹙眉问道：“可曾跟大爷说过？虽是请了外人打理，却还是是我们家的铺子，岂有不卖给我们货的事理？想来是新执事初来乍到，新官上任三把火，是成心立威。倒是让大爷去号召一声，也就是了。又未曾少了他货钱的。”

宝钗不动声色，笑着说道：“恰是呢，怎地你不晓得？这事莺儿、茜雪都是晓得的，早悄悄筹办了好几日了，怎地你不晓得？莫非你――当时睡着了？”

那声音又是一愣，惊问道：“怎地我不晓得？”

宝钗慢条斯理说道：“你且莫要焦急。香菱仍由刘姥姥看管。这点我并没有诳你。只是你细心想想，香菱小时候，固然也受过几年苦日子，但养在我家的这两年，一向跟着我，吃穿用度，可有少过她的？她常日涂的脂粉，头上戴的，身上穿的，哪一件不是上好的？不是我夸口，就是外头平常人家的蜜斯，穿的用的还不及她呢。前人常说，由俭入奢易，由奢入俭难。她这一两年既然是这么过来的，一时把这些都给抛开，那里受得了？日里夜里还不晓得该如何哭呢？再者你也晓得她模样生得好，乡间人都是敞开了门，经常走动的，论流派松散远远不及我家，如果有甚么心胸不轨的，一时窥见，见她生得貌美，动了甚么不良的心机，又该如何是好？”

那声音一时语塞，过了半晌才支支吾吾说道：“恰是呢。许是我当日一不留意，睡畴昔了。你倒说说看，究竟是几时去看她？”

宝钗动手打理这间绸缎庄，原为刘掌柜携子卷款叛逃后，铺子里人事混乱，现在趁机重整旗鼓罢了，也没想着要凭这间小小的铺面赚多少钱，见陈家小三子大志勃勃挽开了袖子要大干，面上嘉许，实则心中并没有把这几千两银子本钱的铺子当作一回事。倒是薛家的商行如此大范围进货出货，局势可疑，倒让她忧愁了好一阵子。想了半天，也没有甚么眉目，只得号召莺儿、茜雪过来，主仆三人一起在房中做些针线。