第72章 樵史演义(9)[第1页/共5页]

钩党之捕遍天下，大义激昂有几人？

直到四个官辞朝这日，才晓得初然旨意，原批各杖一百棍，原要把高默、汤本沛等四个廷杖至死。亏了阁老黄立极再三对魏忠贤道：“刘铎单骑到京，有何趋奉？四司官不过拟罪轻了，他们罪不至死。万一脆弱墨客毙之杖下，有伤国体。”魏忠贤怒也少解，改批了升级调外。四个司官叹道：“谢天保佑，得黄阁老挽救，现在都是余生了。”忙忙清算出京，先前后后一起儿趱行。

杯中有酒口有歌，歌罢仰天唤何如。

滥祠荫祖制纷更日尚长兮民风暖，人天也堪怜。挥毫漫写杂云烟，前朝轶事，提及话缠绵。红叶阴阴遮曲树，树头啼老风鹃。偶然再去理残编，良朋偶过，拚费杖头钱。

且说屯院何廷枢，正要出门拜客，雷大一震，百口覆入土中。长班俱死。屯院内书办当该两三人，持锹镢立瓦砾上，大喊道：“底下有人可承诺！”忽有人应道：“救我！救我！”世人间道：“你是谁？”应道：“我是小二姐。”世人知是本官爱妾，吃紧救出。身无寸缕，以手掩阴，羞赧无措。一书办脱大樱裹之，众共扶掖骑驴而去，不知所之。

纵使遗臭万年人，何似流芳千古新。

做梦的陈昭，正同纪吏目在寓用饭。地动一声，陈昭急走出户外。其房忽倒，纪吏目压死在内，恰应前梦。

闭门家里坐，祸从天上来。

唯有许显纯这贼子，天不怕，地不怕。企图高官美禄，只怕得个魏寺人。还是预先领了他的号令，把缪昌期、周顺昌等一干君子，每限酷刑拷问。当时魏忠贤也因灾异，不紧紧叫缉事的人，看许显纯问事了。却只是夹打拶敲，本月十一日，缪昌期弄死了。阁老丁绍轼原与缪翰林相厚，嗟叹了两句：“好！好！”退朝被魏忠贤矫旨赐药，顿时身故。六月初旬，周宗建、周顺昌死于狱卒颜紫之手。闰六月初旬，黄尊素死于狱卒叶文仲之手；望日，李应升死于狱卒颜萦之手。唯有周起元客籍福建，路远到迟，直至此月方得解到，也下了镇抚司狱。固然死在目前，尚尔少延光阴。未知后事如何，且听下回分化。有诗为证：

此时要路的都是忠贤亲信，只要翰林，另有几个削夺不尽的君子。文震孟已在顾同僚一案削籍归去了。忽传内旨，又削夺了翰林唐大章、刘鸿训、刘钟英；传升孙杰、徐大化、杨梦衮各工部尚书，邵辅忠兵部尚书，吕纯如、霜维华各兵部侍郎，黄运泰户部尚书，加总督阎鸣泰太子太保、兵部尚书。一时升这些大僚，都不由会推，瞬息可得，就如小门生打“升官图”，竟不成个朝廷了。

魏忠贤把这件事，又攘为己功，趁皇极殿胜利，天启在原封肃宁伯上加封肃宁侯。阁老顾秉谦抢先贺他，反道秉谦无耻可厌。忽传内旨，逐他去位，竟不准他驰驿。半月之间，又传内旨，谕兵部官，厂臣奇勋茂著，荫其孙魏鹏翼世锦衣卫批示；王体乾、梁柱等七人，荫其子侄同之。当时鹏翼还只得五岁，真正千万世创见的事。十仲春，东厂三年类奏，忽传内旨，厂臣加荫一世锦衣卫批示使，杨寰、孙云鹤、许显纯各加太子太保。又传内旨，田尔耕缉访有功，原荫正千户加二级。真正貂玉满朝，如烂羊头普通。忠贤此时，已竟然半个天子了。

顺天府府丞刘志选，企图江南巡抚，奉魏珰的意义，奏论皇后父张国纪怙恶不悛，欲借徐自强所供撼动中宫。这个恶念动地惊天，天启却只批道：“张国纪还着洗心涤虑，日就令图，慰朕亲善戚臣至意。”魏忠贤要天子改批严旨，天启这件便不肯依，竟依内阁票拟发了。