第四回 宫保爱才求贤若渴 太尊治盗疾恶如仇[第3页/共5页]

老残从门口返来，掌柜的笑迷迷的迎着说道：“你老还要骗我！这不是抚台大人送了酒菜来了吗？刚才来的，我传闻是武巡捕赫大老爷，他是个参将呢。这二年里，住在俺店里的客，抚台也常有送酒菜来的，都不过是平常酒菜，差个戈什来就算了。像如许尊敬，俺这里是头一回呢！”老残道：“那也不必管他，平常也好，非常也好，只是这桌菜如何销法呢？”掌柜的道：“或者分送几个兰交朋友，或者今晚赶写一个帖子，请几位面子客，明儿带到大明湖上去吃。抚台送的，比金子买的还光荣很多呢。”老残笑道：“既是比金子买的还要光荣，可有人要买？我就卖他两把金子来，抵还你的房饭钱罢。”掌柜的道：“别忙，你老房饭钱，我很不怕，自有人来替你开辟。你老不信，尝尝我的话，看灵不灵！”老残道：“管他如何呢，只是今晚这桌菜，依我看，倒是转送了你去宴客罢。我很不肯意吃他，怪烦的慌。”

老残道：“这话如何讲呢？”老董道：“在我们此地西南角上，有个村落，叫于家屯。这于家屯也有二百多户人家。那庄上有个财主。叫于朝栋，生了两个儿子，一个女儿。二子都娶了媳妇，养了两个孙子。女儿也出了阁。这家人家，过的日子很为安闲。不料祸事临门，客岁秋间，被强盗抢了一次。实在也不过抢去些衣服金饰，所值不过几百吊钱。这家就报结案，经这三大人死力的严拿，竟然也拿住了两个为从的强盗伴计，追出来的赃物不过几件布衣服。那强盗脑筋早已不知跑到那边去了。

“玉大民气里一想，说道：‘不必往前追，这强盗必然在这村落上了。’当时勒回了马头，到了庄上，在大街当中有个关帝庙下了马。分付部下的马队，派了八小我，东南西北，一面两匹马把住，不准一小我出去；将地保、乡约等人叫起。这时天已大了然。这玉大人本身带着马队上的人，步行从南头到北头，挨家去搜。搜了半天，一些形迹没有。又从东望西搜去，方才搜到这于朝栋家，搜出三枝土枪，又有几把刀，十几根竿子。

二人讲了些时，还是老残宴客，就将这本店的住客都请到上房明间里去。这上房住的，一个姓李，一个姓张，本是极倨傲的。本日见抚台如此契重，正在设法联络联络，觉得托情谋保举境地。却遇老残借他的外间请本店的人，天然是他二人上坐，喜好的无可如何。以是这一席间，将个老残恭维得浑身难受。非常没法，也只好对付几句。好轻易一席酒完，各自散去。

出济南府西门，北行十八里，有个镇市，名叫雒口。当初黄河未并大清河的时候，凡城里的七十二泉泉水，皆今后地入河，本是个极富强的地点。自从黄河并了。虽仍有货船来往，究竟不过非常之一二，差得远了。老残到了雒口，雇了一只划子。讲明逆流送到曹州府属董家口下船，先付了两吊钱，船家买点柴米。却好本日是东南风，挂起帆来，“呼呼”的去了。走到太阳将要落山。已到了齐河县城，抛锚住下。第二日住在平阴，第三日住在寿张，第四日便到了董家口，仍在船上住了一夜。天明开辟船钱，将行李搬在董家口一个店里住下。