077.大哥巧言托付约[第3页/共4页]

穆平道：“那是天然，不过端方还是得要的，若进得地目府，先缴了兵器。因不知你等是真是假。”

这兵士听此一说，神采当即和蔼起来，道：“你但是那肖豪杰？”

孟伦正色道：“贤弟这是那边话，如此生分，若要再让我瞥见银子，你便归去罢，你乃我拯救仇人，怎还用此伎俩。你这忙，我亦是死也会帮得，我方才是想，如何用话打动穆天王。想我顺天军，方得疗摄生息，实有避战之嫌。但你信上所说，句句在理，我想按我与穆天王之情面，说了亦会承诺。”

先表这肖猛一起。二人顺大道而行，因扮装成客商，人数多而精干，小贼并不敢骚扰。一起之上，穿州过府，一今后又渡洛江，自是顺畅。偶有府兵刁蛮欺诈，为行大事亦是忍了，均用那少量“黄白之物”充了通行腰牌。由是马队快马，又三今后，寻船分批过了通天江。时价春日，气候转暖，雪亦是化了很多，但见通天江边，亦有很多客岁因江水众多而淹死之流民骸骨，冰封于河岸两侧。但见这众骸骨被泥水泡得收缩如猪，脸大似盆。饶是肖猛、石锁二人皆行伍出身，见此惨状，亦不忍直视。

肖猛道：“石兄，你看这工部每年亦是拔银修河，可这河水近年来常常决口。想是除了工部之人不做为，亦有下边脏官贪污银两，才致此悲剧产生。”

孟伦道：“贤弟这便是穆天王，快来拜见。”

肖猛道：“那便好了，快快引我去孟伦那边。”

肖猛次是便要解缆。这是早晨，正在房中研习几本册本。忽听门外婷儿喊他。

肖猛笑道：“这时天然，你若也能入我治学，便是最好则个。”

石锁见有人夸他，哈哈大笑，道：“孟智囊倒是说错了，我二人可不是投奔于你们的。”

肖猛道：“这位兵大哥，你但是这地目府顺天军的人马？在这顺天军中，可否有个孟子真，我是他的存亡弟兄，亦是他的拯救仇人。”

肖猛恍悟道：“好，我三人便以此为根据，商讨一下对策。”故三人又决计一番。并绝定次日拜见穆天王。

但见此人丁中喊道：“我那肖贤弟在哪？”肖猛一见，恰是孟伦。便赶快行了膜拜大礼。中间石锁，亦是行了礼来。

中间石锁听了不悦道：“哪有这般迎客之理？”肖猛赶快挥手禁止。

兵士道：“我是穆天王亲军保护穆平，离穆天王不离天涯。本日有事无人可派才命我去收这浮桥。那孟智囊亦是提及过名叫肖猛的拯救仇人。我看你模样雄浑，便冒昧一问。”

上文书说到，陆景师徒三人，已定下了全面之计。便叫乔方、肖猛分头行事。而这肖猛，乃是护送火器，路上家有伤害，故又让石锁同去。婷儿自是想和肖猛同去，但女虎帐中事件又多，而这猿儿，力大非常，自是帮之办了很多事情。

次日早上，肖猛并乔方上路，一个向西北，一个向南。早有陆景写好两封手札交与二人，二人自是贴身装好。那薛虎后一日解缆，自是没见着。陆景、白十三对二人叮嘱几句，便解缆了。肖猛摆布找找，亦是没见着婷儿，想是表情不悦亦不来送行了。肖猛、石锁并五十马队，便顺通衢向西北而去。乔方自是带两个亲信乡勇向南去了。