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此事可大可小，若寇凛这段日子不在扬州闭门思过便是抗旨不遵，奥妙前去蜀地，更是有与藩王密见的怀疑――圣上顾忌蜀王不是一天两天的事儿了。

楚谣想起一事，昂首道：“爹，客岁寇大人被罢官，圣上的旨意是让他回本籍闭门思过吧？”

她倒是想在内心骂那位寇大人两句，但寇凛又是她的拯救仇人，以当时的环境来看，并不知她是楚家的蜜斯，也就不是为了讹她父亲才脱手。

袁少戎与寇凛年事相仿，又同为三品官，拱手道：“寇兄。”

尚书府的日子并没有外人眼里那般光鲜，她的画功，恰是为了临摹名画拿去寄卖补助家用才渐渐练起来的。体味朝中局势，借哥哥的身材去考科举，则是为了入朝为官，替她爹分忧。

袁少谨则行了拜见礼。

楚修宁皱眉，他体味女儿不会无的放矢：“此话怎讲。”

想到这里她眼圈发酸，赶紧低头假作喝汤，收敛情感。

毕竟这事是有前车之鉴的，还仅仅只是他的一个妾室，被他当着下人的面打了一顿板子，撵出了府。

袁少戎仍然是彬彬有礼：“寇兄是嫌弃这里不敷资格？不若换个处所？”

日落月升，华灯初上。

楚谣道：“寇大人本籍扬州，该是交运河回京，我们在沧州下船时，曾遇见过他的金船，见过段小江。当时女儿还很猜疑，寇大报酬何走到了我们前面，现在想来他底子就不在船上，金船用心慢行，是为了在都城与他汇合。”

楚修宁现在虽恨不得将寇凛大卸八块，却不得不承认，他是个极少有的聪明人：“寇凛从不在朝中站队，不管我还是袁首辅，谁的权势都没法渗入入锦衣卫，高低被他整治的铁板一块。为人放肆，劣迹斑斑，却全都摆在台面上，想抓一个能够暗里里威胁他的错，我和袁首辅抓破了肠子也抓不住。百官弹劾算甚么？弹劾他的权势越多，圣上越感觉他能够依靠，越拿他把稳腹。”

冷不丁被吓了一跳，楚箫筷子里的一块兔肉掉在桌面上，他重新夹起来吃了，边嚼边道：“谁奇怪理睬你们那些破事。不过既然寇凛怕被认出来，干吗又自报身份？”

赴宴

两人客气着，袁少谨凝神屏息，悄悄朝肩舆里望去――光芒过分暗中，只窥见寇凛披着一件大到夸大的银狐毛披风，怀中抱着一只伸直着的猫，被他戴着金扳指的手悄悄揉着头。

“当时我怕劫匪去而复返，央着寇大人留下陪了我一盏茶的时候，我察看他青衣朴实，领口袖口有多处蜀地气势。包含他所骑千里马。蜀地多崎岖山路，蜀王早些年创了一种便于行路的蹄掌，被称为蜀钉……他当晚始终杜口不言，估摸着内心有鬼，怕被人认出来……”

袁少戎理了理衣袍，亲身起家去接，袁少谨随在他身后，先前还一股怨气，人到门前贰心中又生了些怯意。

“我真要去啊。”楚箫不怕进宫，去锦衣卫衙门到真有些怵的慌，向他父亲求救，“要不您去和圣上说说？”

本日织锦楼不接外客，被袁家至公子、兵部侍郎袁少戎包下，用来接待刚回京复职的寇批示使。

又抬高声音道：“忘了此事，此后勿要同任何人提起。”又冷厉的指向吃的津津有味的楚箫，“另有你，当作没有闻声！”

茶水冷了三次，才终究听到有人来报：“寇大人到了！”

楚谣想想道：“大抵是怕我看出了端倪，已给本身找好了说辞，又实在舍不得爹这头肥羊。”

袁少戎微微一讪：“曲解罢了。”